第3章 或る街の群青 [死柄木]

「あーめあーめふーれふーれ、かあさんがー」


幽霊はベンチで足をブラブラさせて、お気楽に歌を歌っている。幽霊がベンチに座るって、どういう事だ、座れるのか？なんて絶えない疑問は放っておく。

ひと通り歌い終わって、幽霊は上機嫌でにぃっと笑って、

「明日も明後日も！私、ここに居られるって、ことですよね！」

と言った。


死んでるのに、どうしてそんなに楽しそうなんだろうか。
疑問はあふれて止まらないが、まあ、放っておこう。面倒くさい。


「そういえば、あなたのこと何も知らないです。お名前はなんていうんですか？」
「今更か。」


突然くるりとこちらを向いたと思ったら、こんな突拍子もないことを言い出す。

目を輝かせたまま。


「言いたくないね。」


そう突き放しても、あまり効果はなく。

「じゃあ、私が好きに呼んでいいんですね！」

なんて楽しげに言う。


「んーと…黒い服を着てて、赤い靴はいてて……」
「おいおい、そんなに適当に決めんのか。」
「雨が降っているから、雨男さんっていうのは？」
「馬鹿か、お前が存在できんのは雨だけなんだろ。」
「じゃあ晴れ男さん。」
「はぁ？」


俺は少しだけ抗議した。だって、世界で一番、似合わない名前を付けられたと思ったから。

普段ジメジメとした、埃っぽい闇の中に生きているのに、「晴れ」、だなんて。


「似合わない。」
「へえ、似合わないんだ。」


そいつは他人事みたいに言った。
俺のやってることを知らないんだから、まあそうか。


「お前は？」


初めて質問をした。
ただ、俺ばかり聞かれるのが癪だったから。

名前を呼ぶつもりなんて、ない。


「私の、は。私の名前は……つむぎです。」


そいつは一瞬考えてから、自分の名前を言った。

名前を忘れるほど馬鹿なのか、偽名なのか。どちらかなんだろうなと思った。

我ながら、なかなかひねくれた考え方だ。


「へぇ、まあ、呼ぶ気はないけど。」
「あ…えへへ。」


その時のそいつの笑顔は、どこか薄かった。