第3章 或る街の群青 [死柄木]

幽霊は、語った。

自分はもう、死んでいるということ。
“個性”によって幽霊になっているということ。

身体が水で構成された幽霊だから、


雨降りの日だけ、現れること。


「世界に影響を与えることなんて、もう無いと思ってました。……人と、話すことなんて。」


幽霊はこちらを向いて、カラッと笑った。


「嬉しいです。」

「へえ。」


雨がやむ気配は、なかった。


雫が地面にぶつかって弾ける音で、あたりは包まれている。ぽつりぽつりという小さな音がふり積もって、ざぁっというと大きな音を作り出しているようだ。

他の音を食べてしまうみたいで、

俺はその音が、嫌いだ。


「梅雨、だといいです。」
「は、」
「梅雨なら私、またここにいることができるから。」
「へぇ」
「それに私、雨が、好きなんです。」


幽霊の声は、雨音の合間をすり抜けて俺の耳へと届く。


「俺は嫌いだけどな。」
「人、それぞれですから。」


黒い髪を揺らして、幽霊は笑う。

『生きていれば』いいことがある、というみたいに。
あ、死んでるのか。


「また明日、会えませんか？」
「はぁ？」
「雨が降っていたら、また。」
「めんどくさいだろ。それに、俺には会う理由がない。」
「じゃあつくればいいんです。」

あたりまえのことを言うように幽霊は言った。


「貴方を呪います。」
「はぁ？」

理由が分からない笑顔で、幽霊はニタリと笑った。
初めてこいつ幽霊なんだな、と思った。


「来ないと、悪いことが起きます。」
「そんなのできるのか。」
「分からないけど…私生前は、やったらできちゃう子だったので。」

なんだその自信は。


「待ってます。」

俺は返事をせずに幽霊から背を向けた。
口を歪ませて笑う幽霊に、少しの可能性を覚えて、背筋を震わせた。


その日、柄にも無く晴れを望んで見た天気予報では、傘マークがゆらゆら揺れていた。傘マークと一緒に、黒く縁取られた白い文字が映る。


【個性事故により、当分雨模様】

「なんだそれ。」


声が漏れた。