第2章 Hero Appears [轟]

観客席に駆け出ると、つむぎの顔に風が強く吹き付けられた。冷たい風だ。


さすがの混み具合で、完全に出遅れたつむぎがやっと見られたのは、第二回戦第一試合だった。


つむぎはスタジアム中央に目をやった。


緑谷 VS 轟


緑谷が轟の氷結を防いだところを見て、たたっと観客席最前線まで駆け抜ける。


写真は、ちゃんと胸にある。


冷たい風だ。
2人とも、苦しそうだけど。

みんな、ヒーローになる為に。


全身が胸の高鳴りで湧き上がるのを感じた。


つむぎの脳裏に昨日の彼の声が走る。
そして少し、焦っていた。


私の適当な言葉でもし彼が、目指せなかったら。


でも緑谷を見て、つむぎはそんな焦りもふっと消えていた。

緑谷は両腕グチャグチャにしながら轟とぶつかっていたから。


凄い、とつむぎは息を飲んだ。

同時に、羨望も。


あんなふうに、ぶつかれる個性があったなら。
私も、彼に言葉を伝えられたのに。

彼は、凄いヒーローなんだね。


「すごいね…。ありがとう。」


涙で滲む視界で、つむぎは笑っていた。


目尻が熱いとはこのことかと目を細める。

なんの涙かは分からなかった。
胸がぐつぐつ痛い。


涙が落ちる。
落ちる。



悔しくて、苦しくて、悲しくて、

嬉しくて。



滲む視界が赤く燃え上がった。

つむぎはその明かさにもう一度息を飲む。



久しぶりに見たその炎は、胸に感じた火と同じで、熱く、明るく、闇を吹っ飛ばす。


「やるじゃん、ヒーロー。」


彼女は笑う。
嬉しくて、嬉しくて。

彼女は泣く。



肺いっぱいに空気を入れて、前を向く。



「吹っ飛ばせっ！しょーとー！！」



氷と炎が彼を包んでいる。


轟の耳に、父親の声より先にその声が届く。

単純で純粋で、明るく楽しく輝く声が。


「吹っ飛ばせー！！」


つむぎは底抜けの笑顔で笑う。

嬉しくて、楽しくて、仕方がないように。


『遊ぼうっ一緒に！』


『楽しいこと、いっぱい！君と一緒に遊びたい！』


あの時と、同じに。