第3章 risk or safe

腕に力を入れ、足を動かす


エースたちの去っていった方向に向かって必死に進もうとする




『も、……おいて、いくな…っ』



力を入れた箇所から血が吹き出すが、チエそこにはないエースの背中を追っていた

彼女にしか見えない、彼の姿。



もう船は進み始めていた



『にが、さない……っ！』


しかしそこで諦めるチエではなかった

立ち上がり、大きな船目掛けて崖から飛び降りた




「少佐！！」

「チエ！！！」



背中に部下やスモーカー大佐の声が投げかけられるが、チエの目には船の後方デッキの床しか見えていなかった



（ 届け……っ!! )



目指していた場所よりも少し後ろ

本当にあと一歩で遅れていたら、海に落ちていた。それくらいギリギリの場所に叩きつけられた。



ナイフや剣で深く切り裂かれた皮膚では、あの高さからの着地は出来まい。



それでもチエはまだ、進むことをやめなかった



もう自分の正体を隠す帽子さでさえ飛んでしまったというのに、彼女は前に進むことをやめなかった。


必死に床にへばりついて、腕を前に伸ばし、体をそこまで引っ張りあげる。ほふく前進した後には彼女の血がベッタリこびり付いた












最初に気がついたのは、この船の1番隊隊長不死鳥マルコだった。



海軍に追跡されていないか、不死鳥の姿になり上空を見回っていた。皆は中央デッキに集まって昼飯にしているところだ



「ん？なんだよい、あれ」


見回りを終え、戻ろうとした矢先、視界の端に映ったのは後方デッキから伸びる赤い線


一体誰のイタズラだと思い近づけば、その先頭にいるのが人だと気づく


しかもその背中には、大きく書かれた正義の2文字。



「しまった...っ！」


すぐさま急降下したマルコは、足でその海兵の肩を捕まえ、もう一度浮上する





「おい、お前ら！そこどけよい！」


上から降ってくるマルコの声に、なんだなんだとなりながらも、スペースを空ける。


そこにドサリと落とし、次に人型に戻ったマルコが着地した