第3章 risk or safe

広い軍艦の中で、私たち３人が居たのは船の後方付近。霧は前方からきた。

船の正面にはモモンガ中将ら3人がいる。船が霧に正面から突っ込んだとは考えにくい。


だとすれば、左右から霧が入り、中心部から前方と後方へ回ってきたということになる。


つまり、この毒の霧をばらまくには2方向から出なければならない。悪魔の実や、自然現象の霧じゃないってことだ。


きっともう既に、この軍艦は2つの海賊船によって挟み撃ちにされている……そして、この霧は恐らくDr.ヘイブンが開発した毒ガス装置の1つ。

船にあるその装置さえ壊せれば、勝機はある





『モモンガ中将！』


船のマストの辺りまで来ると、モモンガ中将が周りに指示をだしている所だった


｢状況を説明しろ！チエ少佐！｣

『はっ！恐らく、もう既に敵の船に挟まれています！敵船に、この毒の霧を出している機械があると思われます！』


そう言い終わるや、否や、船の左右からフックが飛んできて、黒い大きな影が複数飛んでくる。


敵襲だと判断する頃には、もう怪我人が出ていた。


突然の攻撃に、毒で倒れていた海兵や、無事だった者が戸惑い焦りながらも、剣を振るうが片手で口元を抑えているため動きが鈍い



（あれ……？）


戦いの中を潜り抜けている中で、覚えた違和感。

なんだろう、これ


何かがおかしい…





『あっ！』


わかった、全ての謎が。どうしてこの霧に気づかなかったのか、襲ってくる敵船を見つけられなかったのか、Dr.ヘイブンとブラッディ海賊団はどこにいるのか！



私は人と人の間を走り抜け、海を見る。


（やっぱり、あった）



『モモンガ中将！今すぐ陸に何人か向かわせてください！』

チエは口も抑えずに、ガスの中声を張り上げた。


｢どういうことだ、説明しろ！｣


戦いの騒音の中、2人の声が荒らげる。


『敵は既に上陸して、取引を始めています！ここに居るのは、ブラッディ海賊団でもDr.ヘイブンの手下でもない、ただの雑魚海賊です！軍艦のすぐ脇に小さなボートがありました。奴らはそれで我々に近づき、この毒ガスの煙玉を打ち込んだと見られます！』


まだある。もうひとつの違和感、それは


『奴ら、この空間にいても口を覆っていません!!』