第5章  ｶ ﾀ ﾁ

チエが何者かによってさらわれた時、


「イゾウが戻ってきた。作戦を始めるよい！」

マルコの掛け声で、1番隊と2番隊の乗組員は島に向かって漕ぎ出した。Dr.ヘイブンを捉えるための作戦が、今開始されたのだ。


「悪いな、イゾウ。作戦に加わってもらってよ」

総指揮をとるマルコは合流した16番隊の隊長の方を叩いた。今回1番隊と2番隊で行う作戦の中に、16番隊の隊長であるイゾウも加えることになった。イゾウの最初の任務はチエを連れてこさせないこと。

先程チエに渡した飲み物はただのトロピカルジュースではなく、眠り薬入りのジュースであった。このことはエースも承知していた。チエを危険な目に遭わせない、最善の策だとエース本人が納得していたのだ。



安全地帯に預けてきたと思っている彼らは、後々その判断が後悔に繋がるとは思ってなかっただろう。



そんなことはいとしれず、彼らは島へ船を進めるのであった。


















『………む』

暗い、、
響く電子音と、冷たい鉄むき出しの床…
口枷と手枷、足にも海楼石の錠がかけられている。

目が慣れるまで静かに待った。
私が起きたことに気づかれてはいない。見張りもおそらく1人。気配からしてこの船にはざっと30人はいる…

ここは檻の中だ。私以外に人はいない。気づかなかったが、色んな薬品の匂いが混ざっている。医務室の匂いが強烈になった場所とい言えばいいのか、


ガゴン

ズリズリと鉄の床が何かに擦り付けられるような音がする。潜水艦独特の上陸の合図だ。