第2章 告白（上）

　あったかい。大きな人に身体を包まれ、守られている。
　何があっても守ってもらえる、今この瞬間だけの私の避難所。

　そっとクラウスさんに身体を預ける。
　クラウスさんの静かな心音を聞いて、うとうとしたい。

　……心音、早いな。

　試しに耳をつけると、やはり鼓動の速さがハンパない。

「脈拍が早いですね。クラウスさん。いつもこうなんですか？」
　クラウスさんを見上げ、首を傾げた。
　あ。以前から気になっているクラウスさんの『牙』もすぐ近くだ。
　これに触りたいというお願いは、さすがに度が過ぎているか？
「て、クラウスさんっ！？」

　ギョッとした。紳士が半端なく苦しそうだ。
　顔が真っ赤で、相変わらず心音も早い。

「大丈夫ですか！？」
「し、心配はいらない……」
　そう言いながら私の身体を抱きしめているが。
　そういえばクラウスさんは、今日、訪れたときから様子がおかしかった。

　動悸、顔面紅潮、息切れ……考えられるのは……。
　アナフィラキシーショック症状！！

　まさかヘルサレムズ・ロットに生息する異界の蜂が、結界内に侵入していたのか！？
　いかん！　すぐに病院に搬送しないと！！

「すみません、クラウスさん、おります！！」
　慌ててクラウスさんのお膝から飛び降りようとしたが、
「待ってくれ、カイナ……どうか離れないで」
　ギュッと抱きしめられる。強く、強く。

「もう少しでいい、このままで……」

　やはりおかしい。もし異界蜂に脳まで浸食されていたら。事態は一刻を争う。この人に何かあったら、ギルベルトさんにどう顔向けすればいいのか！！

「放してっ！！　お願い、ですから……！」
　なのにまた強く抱きしめられる。痛い痛い痛い！！　肋骨が砕けるっ！！
「すまない。君に、こんな怖い思いを……」
　脳支配を受け、私を殺す気なのだろうか。
　殺されるのは別にいいけど、即死させる紳士らしさはほしい。

　パニックに陥っていると、クラウスさんにさらに抱きしめられ、骨がギシギシ言う。死へのカウントダウンが！
　私は痛くて半泣きで、
　
「痛い！　お願いですから……クラウスさん、放して……」

　涙に濡れた目で見上げると、クラウスさんがとても悲しそうだった。

「頼む。どうかもう少しだけ、私から逃げないでほしい」

　さらに強く抱きしめられた。
　
　死ぬ。