第2章 告白（上）

　
　何かしてほしいことは無いかと聞かれた。

「ああ、それなら一度だけ――あ、いえ特に何もありません」

「今、何か言いかけたのでは無いかね？」
「あー、いえ……」
　紳士は真っ正面に座り、思い詰めた顔をしている。
　今日はホントに何なんだ。少し様子がおかしい。
「考えたまえ。君は他人に対し遠慮が過ぎる」
　これだけされて、遠慮しないのは逆にどうかと思いますが。
「すでにたくさん良くしていただいているのに、これ以上は――」
「そんなことはない！　私は君を――その……」
　クラウスさんの顔が何やら赤くなる。
　何を言って良いか分からず戸惑ってるようにも見える。まさかね。彼はしばらく沈黙し、

「さっき、君が何を言いかけたのか、聞きたい」

「あ。はい。私がやりたいことはですね。一度だけでいいから――」

　…………

　夕焼けの光が、ヘルサレムズ・ロットの空を染めている。
　私はご機嫌で鼻歌まで歌っていた。

「……本当にこれでいいのかね？」
　困惑したような声。
「はい。一度やってみたくて！」
「そ、そうか。もっと早く言ってくれれば、いつでもやってあげられたのだが」
「ギルベルトさんがいる前じゃ、出来ないですよ～」

　椅子に座るクラウスさん。
　私はその膝の上に乗り、普段とは少し違う景色を楽しむ。

「そうか」
　頭を撫でられ、ほわっと頬がゆるむ。そうだ。もう一つ、お願いしてみよう。

「あとですね。両手を私の身体に回していただけませんか？」
「！？……あ、ああ。分かった」

　大きな腕が、恐る恐るといった感じで私の身体を包む。
　クラウスさんに背中から抱きしめられるみたいな格好になった。
　まあ相手がデカすぎ、丸々包まれてる感があるが。
「これで完成！」
「完成とは？」
「私の避難所」
「…………」

　クラウスさんにもたれる。
　いいなあ。高級なシャツやベストの感触。大きな腕をそっと撫でると『！！』と、クラウスさんがビクッとするのが分かった。
　
　ヤバい。ちょっと調子に乗りすぎたか？

　図々しいと思われてないか心配だ。
　でも私は、いつクラウスさんの慈善の対象から外れるかも分からないし。

　いつ『組織』の人たちが到着するかも分からない。

　甘えられる最初で最後の機会と思えば、やりたいことをやっておきたい。

「ここは世界で一番安全な場所なのです」