第2章 告白（上）

「で、クラウスさんがなぜここに？」
　三杯目のシチューをかきこみながら、クラウスさんに聞く。
　クラウスさんはシチューを優雅に召し上がりながら、

「この地域の生還率が20％を下回ったとの情報が入ったから、念のために私が泊まることにした。
　ギルベルトは退避させているから、問題はない」

「は！？」

　え。いや、何で！？　意味分からないんですが！！

「君を避難させるのがベストだが、君はここから離れたくはないのだろう？」
「はい、でも、あの、だからってクラウスさんが……」
　しどろもどろに言う。
「君も聞いていただろう？　今夜の予定は無くなった」
　開いた口がふさがらん。こういうときは家でのんびり過ごすもんだろう。

「でも会社で緊急事態が起こることもあるでしょう！？」

「そのときは全員で最善を尽くして対処に当たるまでのこと。今は君の安全が最優先だ」

「…………」

　あかん。存在がまぶしすぎる。絶対に人類より一段階上の生き物だこれ。

「生きていてすみませんでしたー！　今から命を絶つので今夜はお帰りをー！」
「その手つきでナイフを持つのは止めたまえ。ケガをしたらどうする」
　錯乱するわたくしを、子猫でも扱うように丁寧に取り押さえたクラウスさんであった。



「あー、もう！　クラウスさんがお泊まりになるって分かってたら、テントの中を掃除したのに！！」
　テントの中からゴミを出し、必死に寝場所を作る。
　
　元々ここには半壊した教会があり、私はそこを拠点にしていた。
　でも先日、どこぞの巨大イカにより全壊となった。
　クラウスさんは私に安全な場所に移るよう提案したが、私は頑として拒んだ。
　で、クラウスさんは観念し、幻術と結界で不審者が入ってこれないようにした。

　私は、最低限の人間的生活を維持するための物資（テントとか）以外は、支援を断った。

「私は外で寝るとしよう」
「え？」
「気にしないでくれたまえ。野宿には慣れている」
　お鍋の後片付けをしながら、クラウスさんが言う。
　私はピタッと止まり、
「慣れてらっしゃるのですか？」
　貴族なのに？　会社社長なのに？
「ああ、牙狩……ええと、そ、その、昔、軍隊にいて」
「それは大変でしたね」
　ガタイが良いのは軍隊上がりだったからなのかと得心がいった。

　クラウスさんの目が泳いでるのが若干気になったが。