第6章 悪夢の後日談

「そりゃ僕だって男女の仲に割って入るほど野暮じゃない。
　だが、相手はあのクラウスだ」

「あなたが疲れ果て、首を突っ込まざるを得ないほどの変化があったんですか？」
　そういえば、今日は私は休みだったが。

「クラウスがザップに負けた」

「……なっ！？」

　ザップは事あるごとにクラウスさんにつっかかっていく男で、それはもはや事務所の定番の光景と言っても良かった。
　そしてクラウスさんは、ザップの殺意全開の攻撃を、片手でワインを注ぎながら悠々と退けるのであった。
　それが、負けただと……！？

「負けたというか、そもそも戦わない。倒れはしないが、抵抗も一切しなかった。
　ザップも気味が悪くなったのか、途中で止めたよ。
　クラウスは仕事はしているが、それ以外ではずっと上の空だ」

　淡々と、淡々と番頭殿は語る。

「かと思うと、インターネットにつないで延々と何か調べ物をしている。
　仲直りのデート先でも調べてるかと思って、そっと後ろから除いたら――」

　スティーブンさんは一呼吸置く。
　その目に、今まで決して見たことのなかった『恐怖』があった。
　そして声を震わせ、絞り出すように、

「奴は『去勢』について調べていた」
「…………っ！！」

　戦慄する。
　
「いやいやいやいや！！　待って下さいよ！　そんなことになったら――」
「そうとも。身体の重心の変化は避けられず、戦闘にどんな影響が出るか分からない」

　え。戦慄するポイント、そこなの？　ホントにそこでいいの？
　男性としてもう少し別の箇所に、恐怖を覚えるべきでは？

「とにかく、僕には金以外にアイデアがない。だが君が希望するものは、人間だろうと概念だろうと極力用意させてもらうよ。だから――」

　大人しくライブラのリーダーの性欲処理係になっていろと。

「それでいいんですか？　ライブラの副官が。クラウスさんのプライベート中のプライベートのことですよ？」　
　さすがにドン引きしながら言うと、

「あいつは公私を分けられる男じゃない。全てを呑み込んでしまう。
　そして君の存在感が、僕らに無視出来ないほど、奴の中で大きくなりつつある。
　分かるか？　僕があいつの男の矜持を踏みにじってでも、君の赦しを請おうとしている理由が」

　まくし立てるように一気に言われた。