第6章 悪夢の後日談

『カイナ……すまない。どうか一度だけ君のぬくもりを感じさせてほしい……』
『いやだったら……い、痛い……っ！　おね、がい、クラウス、さん……』

　ほとんど泣いてたんだけど、ベッドに押さえつけられ口を塞がれ、後は無理やり。

　向こうも犯罪行為の自覚はあるのか、珍しくローションを使うとか気を遣ってきた。
　なのでケガこそしなかったが、興奮のあまり強くつかまれた箇所は、いくつかアザになった。
　意志に反して無理に動かされ身体も痛い。

　さらに一度で終わるはずもなく、二回三回四回と続いた。

　口を塞がれたまま漏らす泣き声は、やがてすすり泣きに変わり、最終的に沈黙に取って変わられた。
　弁護の余地のない穴扱いに心は傷ついた。

　しかもそこまでして耐えた結果待っていたのは――最後に生で入れられた上、顔面にぶっかけられるというものだった……。

　その頃はもう、疲労と悲しさと虚しさで悟りの境地。

　顔と髪に生温かいものをぶっかけられ、敵がはぁはぁと呼吸を整えているのを、涙もかれた目でぼんやりと見ていた。
　
　…………

「カイナ……どうか……その……」

　もはや言葉も浮かばないのか、紳士は泣きそうだった。

　すごいなあ、私。
　人類最強とまで行かなくとも、上位10人には確実に入る男をここまで追い詰めたぞ。

　虚しい勝利に酔いしれつつ、悔恨に満ちた碧の瞳を冷徹に見た。

「クラウスさん。私たち、ちょっと距離を置きましょうか」

　私は悲しげに微笑んだ。

「……カイナ！！　それだけはどうか……！！」

　紳士はトドメを食らった顔だった。

「婚約破棄はしません。でもちょっと離れて暮らしましょう。それがいいですよ。ね？」

　私は最後通牒の笑みで言った。
　どこぞの番頭では無いが、絶対零度の空気で。

『これを断ったらどうなるか――分かるな？』

　紳士はガクブルであった。

　…………

　…………

　数日後。

　夕日指すアパートの一室。

　ヘルサレムズ・ロットでは超レアな和室六畳間の真ん中で、私は沈黙を貫いている。

「やあ、なかなかオリエンタルでいい部屋じゃないか。
　治安も良さそうだし、いい場所を見つけたね」

　ちゃぶ台の向かいに座るスティーブンさんは、ニコニコしていた。