第6章 悪夢の後日談

「うぐっ！！」
「ど、どうしたのだね、カイナ！　毒素の影響か！？」
「い、いえ、何も！　大丈夫です！」

　罪悪感にお腹を押さえつつ笑顔を作る。
　だがいくら罪悪感に苛まれようと、真実を伝えるわけにはいかぬっ！！　
　私の安眠のためにっ！！

　あ。それと治療が終わるまでセックス禁止って言っとかないと。

「クラウスさん。ちょっとよろしいですか？　後でお話がございます」

　…………

　そして別室でクラウスさんと二人きりになり、やっと夜のプライベートに関する話が出来た。

「そういうわけで、投薬が終了するまで、夜のアレはお預けということで」
「……何ということだ」

　クラウスさんは痛ましげに顔に手を当て、そして私を抱きしめた。
　私が毒素を受けたときより、ショックを受けてないか、この人。

　だがだまされてはいけない。彼の悲嘆の理由の大部分は『私とヤレない』ことなのだから。

「いや、たった三ヶ月ですから」
「そうだな。私は君と手をつなぎ触れあうだけでも十分に満足だ」
　慰めを得たかのように、私の頬を撫でるが、

「いえ、寝室も別にさして下さい」
「何！？」

　……何をガクゼンとした顔をしてやがる。

　でもこれはデタラメではなく、ルシアナ先生に言われたことでもある。

「言ったでしょう。『気』を整えるって。三ヶ月なんてあっという間ですから、その間だけ、お互いぐっすり寝ましょう。ね？」
　しかし婚約者は見るからに焦りだした。
「だ、だが、我々は婚姻関係にあり、寝室を違えるのは大変に不自然な……」

「今は私の身体が『不自然』な状況なんです。三ヶ月、ご辛抱を」
「カイナ……！」

　抱きしめられた。
　相手はガタイのいい長身なので、たちまち私の足が宙に浮き上がる。

「愛している……」

　その不治の病を宣告されたような悲壮な声は何なんだ。

　でも私のことを心の底から案じ、苦しみを分かち合おうとしてくれる気持ちは痛いほど伝わった。

「クラウスさん……」

　だがデカい手が、意味ありげに私の背をなで下ろし、

「そ、その……治療に入る前に、一度だけ、いいだろうか？」

「良いわけがあるかぁっ！！」

　私の怒声がライブラの事務所に響いたのであった……。