第5章 終局

「チートじゃ無いんですか、私～」
「？？？　君は何も不正行為（cheat）などしていないではないか」　
　クラウスさんは首をかしげる。

　いやだって。今まで皆に素養がある、無意識に魔術とかスゲー、みたいな扱い受けてたからさあ。
『満を持して最初級魔術に挑戦！→失敗しました☆』のコンボで、早々に鼻柱をへし折られた。

　私、もともと自分に自信が無いタイプですからぁ！！

「ふむ」
　
　クラウスさん、私を抱っこしたまま立ち上がり、どこかに向かう。
　どうするのかと思ったら、キッチンに行った。
　片手でコップを持ち、蛇口をひねる。コップに透明な水が注がれた。

　クラウスさんはそのコップを持ち、またソファまで移動すると、私をそっとソファに下ろした。そして言う。

「カイナ。何でもいい。この水を変えてくれたまえ」
「え。無理ですよ」

　変えるって何に。アニメっぽい光の球を作るのが簡単そうだ。

「大丈夫。水でなければ、何でもいい。
　どれだけ時間がかかっても構わない。私を信じてほしい」

「…………」

　クラウスさんがそう言うのなら……。

　私はテーブルに置かれたコップの水を見つめる。

　といっても水は水だ。何をどうすればいいのか、さっぱり分からない。
　見つめたところで可愛い女の子が生まれるわけでも、シュバーっと水柱が上がるわけでもなし。
　けどクラウスさんがじっと私を見てるので、投げ出せない。

　見る。コップの水をじっと見る。何も起こらない。
　波紋さえ立たない。

　そのうちに気づいた。
　じっと見てるだけじゃダメだ。何か起こるのを待ってるだけじゃダメなんだ。

　考えろ。何か出来ないか。何か。

　水。万物の源。四大元素の一つ。化学式H2O。氷、水、水蒸気と形を変えるもの。

　私の中で目まぐるしい思考の連鎖が起こり――やがて一つの解を見いだす。
　
　目を閉じて。クラウスさんのことも、外の喧噪も全て忘れて。

　コップの中の水に意識を集中する。意識が水に入り込む。
　私は水と一体になる。私の周りで無数の水分子が動いている。

　これをどうする？　

　どう……。


　…………

　目を開けた。

「素晴らしい！」

　クラウスさんが拍手していた。

　私は慌ててコップを確認する。
　コップの水が無い。一滴も。
　全て蒸発していた。