第5章 終局

　夢の中では、珍しく怖い夢を何も見なかった。

　その代わりデカい赤毛のクマさんの背中に乗った夢を見た。

　とても楽しかった。

　一緒に虹のかかる青空の草原を散歩して、花畑でお腹に埋まってお昼寝をして。川で遡上してきた鮭（さけ）を捕まえて。

　……いや、最後のだけ空気が違くないか！？

　だが愛しの彼は、クマになろうが天才的な狩猟手腕であった。
　その眼光で脂の乗った鮭を見分け、私のために濁流の川に突っ込み、獰猛な咆吼と共に見事にデカい鮭をくわえ上げる！　

　赤く染まる川、卵を守らんと必死に逃げる鮭！！　これぞ野生！！　

　というか鮭食べたい。今夜は鮭にしよう。

　ぐー。ぎゅう～。

　お腹すいた。熊クラウスさん、私にも鮭ください。お願いしたが、熊クラウスさん、鼻で私の頬をつつく。止めて。生きたまま鮭食った鼻でつつかないで。
　
　けどアラスカヒグマは穏やかなうなり声で、私の頭やら身体やらをつついたり、いじったりする。

　止めて。止めろ。鮭を食わせろ。

　嫌がって首を振ると、髪を軽く引っ張られたり、胸を軽く撫でられたり、面白がるように、もっといじられる。
　不機嫌になって、背を向けると、ますます追ってきて……。

　…………

　…………

　パチッと目を開けると、凶悪な人相の男が横にいた。
「起きたかね、カイナ。よく眠っていた」
　相変わらず枕が硬い。妙な夢だったはずだ。
　私に腕枕したクラウスさんが、片手でちょいちょい私をいじっていたのだ。
　目が合うと嬉しそうにキスをしてくれる。

「おはよう。素晴らしい一夜だった。そして実に愛らしい寝顔だった」

「この鮭泥棒が」

「斬新な朝の挨拶（あいさつ）だ。とても興味深い。何の夢を見ていたのかね？」

　私の鼻をつまみながらクラウスさんが笑う。止めい。

「クラウスさん。鮭の生食はよくありませんよ。寄生虫とかちゃんと除去しないと。あと私に鮭を下さらないなんてひどいです」
「ふむ。君の夢の中の私は、ずいぶんと粗暴で気の利かない男のようだ。
　今度私を呼んでくれたまえ。レディへのマナーと魚類の適切な調理法について、説教させていただこう」

「そうして下さい……むぎゅ……」

　こら。頬をむにむにすんな！