第5章 終局

　あ然とする三人を背に、クラウスは一人歩き出し、彼女のいる部屋に入った。

　そして戻ってきたとき、肩には――まだ歩けないのだろう――きょとんとした少女を抱えていた。
　そして別の手に大きな旅行カバンを持っている。

　その後をついて来た忠実な老執事は片手を震わせ、無念そうだった。

「私があと二十若ければ、決してお二人だけで行かせはいたしませんのに――」
　別に二十歳若くなくとも、無理やりにでもついていきそうな雰囲気のギルベルトだった。
　だが、クラウスは制する。

「ギルベルト。私たちは必ず帰ってくる。それに備えて待機していてくれたまえ――それとスティーブン」

　血管が切れる寸前のこちらに、クラウスは静かに、

「世界の危機はカイナだけではない。だから私たちが戻るまで、ライブラを頼む」

　本気で戻ってくる気だ。この大馬鹿は。

　今ここで裏切って、三人がかりで少女を封印しようと動き出すことも出来るのに。
　そんなことをしないと心の底から信じきっている。
　
「あーあ、見てらんねえな。どっぷり女にハマっちまってよお！」
　嘆息したのはザップだ。
「なあ旦那。あんたのデカい図体じゃ、この街で隠れ住むのも一苦労だろ？
　俺がついて行ってやってもいいぜ。もちろん護衛代はいただくけどな！」

　チェインも慌てて身を乗り出す。
「ミスタークラウス。人狼局に保護を求めて下さい！
　局長と次長なら、きっと味方をして匿ってくれます！！」

　だがザップとチェインの提案に、クラウスは首を左右に振る。
　危険の高さは言われるまでもなく自覚しているのだろう。
　注目を浴び、落ち着かなく身じろぎする少女の背をポンポンと叩きながら、

「ありがとう。だが心配はいらない。彼女は必ず成し遂げる」

　そして旅行カバンを抱え直しライブラ事務所の出口まで歩き、振り返る。


「それでは行ってくる」


　まるでちょっと食事に行くような顔で言い――扉の向こうに消えた。
　

　その日から、クラウス・V・ラインヘルツとカイナ・シノミヤは、ライブラから姿を消した。