第5章 終局

　…………

　声がする。私は『消耗』したので周囲を『確認』せず、横になっている。
　声だけが聞こえた。

「カイナを起こすって、どうやってだよ旦那！　脳波は散々見たんだろ！？
　こいつは一切の反応をしてねえんだ。
　俺らの話も聞こえてない、理解も出来てねえ！！
　それ以前に水も食事も摂ってねえんだぞ！？」

「ミスタークラウス。正直、信じがたい思いです。
　確かに彼女に魔術の潜在能力はありますが、何の訓練も受けていませんし……」

「だからこそだ。カイナが発していたサインに気づいてあげられなかったことを、後で彼女に深く謝罪せねば。だが今は――ギルベルト！」
「用意してございます、坊ちゃま」
　この×ヶ月、朝に夕にと私の面倒を見てくれた、優しいご老人の声がする。

　そしてかすかに香る――あ……こ、この匂いは！！
　よく吸いたくて視界を遮断した。

　室内が騒がしい。不安と、期待に満ちた空気が交錯している。

「旦那。こっちも準備出来たぜ。
　……なあ旦那。本当にこれで、チビが起きるのか？
　てか、今さら起こしてどうするんだ？　もう状況は――」
「その件は私に任せてほしい。今は、彼女を『こちら』に呼び戻すことが重要だ。
　カイナの意識は、こちらを把握しながらも夢とうつつの間をさ迷っているはずだ。
　――スティーブン。頼めるか」

「ああ。負けた。もう腹をくくったよ。転職先を探す覚悟でつきあおう！」
　やれやれ、と言わんばかりの声。

「すまない。君には汚れ役ばかりを押しつけた」
「…………。いいさ。クラウス。君は彼女が起きた後のことだけを考えていればいい。さあ、始めるぞ！」
　
　室内に緊張が走る。怖くなる。
　ここは安全な場所だと思い始めていたけれど、違うのだろうか。
　もう少し深く――永久に、潜っていた方が……。
　けど遅かったんだろうか。
　水をまく音がした。

「エスメラルダ式血凍道――アヴィオンデルセロアブソルート！！」

　寒い！！　冷たいっ！！　なぜか知らんが室内気温が一気に氷点下になった！！
　だが私は動かない。てか動けない。周囲を確認も出来ない。

　寒いー！　死ぬ！！　誰か！
　さっきの大きな人、助けてっ！！