第4章 異変

「……あの、何か？」
　パソコンから顔を上げ、クラウスさんに言う。

「いや。問題はない。君の様子を確認しただけだ」
　という割に、執務デスクからじーっとこちらを見るクラウスさん。
　慣れないコタツで寝たせいだろうか？
　二日続けて安眠出来なかったらしい。お仕事ぶりはいつもと変わりないが、その人相の悪さは、外の世界なら即、職質を受けるだろうレベルだった。
　寝不足なだけだろうか？　何か心配ごとでもあるんだろうか？

　で、その凶悪な顔で時々私をじーっと見てくる。心臓に悪い。
　
　外では事件が起こりまくっているのに、ライブラの本部は静かだ。

　クラウスさんとスティーブンさんはデスクワーク、私はパソコンでデータ整理。
　ザップさんは――ソファで爆睡してる。一応名目は『緊急召集に備えての待機』。
　どうも昨晩、徹夜で何かを探し回ってたらしい。何なんだ。

　あー、ずっと座っていたら身体が痛い。
　立ち上がって伸びをした。あ、ついでにご不浄に行ってこよう。
　そーっと、歩き出すと、
「カイナ。どこに行くのかね？」
「はい？」
　ビクッとして振り返る。クラウスさんが立ち上がってた。
「あ、いや、ちょっとその、気分転換に……」

「私も行こう」
「はあ！？」

「君の体調が心配だ」
「いや、それはちょっと……」
　ちょっと引いた。しかしクラウスさんの目はマジである。

「気にしないでくれたまえ。私も少し休息を取ろうと思っていたところだ」

　クラウスさんはマジでこっちに来ようとしてる。
　いや、ちょっと待って。ずっとついてられても困る。何なの。
　光速で助けを求められそうな人を求め――スティーブンさんに焦点を当てた。
　副官さんはハーッとため息をつき、なぜか天井の方を見上げる。

　一瞬、何か合図したようにも見えた。
　私もチラッと上を見上げた。
　はて。つり下がったライト以外は何も見えないが。

「クラウス。ちょっといいかい？　ここの確認なんだが」
「だが彼女が――」
「子供じゃないんだ。こっちを優先してくれ」
　スティーブンさんに言われ、クラウスさんは渋々、そちらに向かう。
　その隙に、慌ててオフィスを離れた。
　誰もいない廊下に出てハーッと肩を下ろす。
　
　謎の心配性は何とかならないものか。