第4章 異変

　…………

　ATM前でしばらく待っていると――予想通りだ。
　シルバーの高級車が来て、ATM前の路肩に停まる。
　扉が開くなり、大きな影が飛び出した。

「カイナ！！」

　クラウスさんだ。駆け寄って、両手を広げ、私を抱きしめようと――。

「ストップ、ストップ！！　大丈夫！　大丈夫ですから！」

　あまりにも大声だったから、周囲の人たちが振り返ってるじゃないっすか。
　たった半日なのに、今生の別れから再会したかのような感激っぷりだ。

　クラウスさんは、私の腰に手を回し車に案内しながら、

「ともかく無事で何よりだ。こうして君を見つけるまで、気が気ではなかった。
　よくこの場にとどまってくれた！」

「まあ他に方法はないだろうと思ったし……」


　どうやって皆に居場所を教えたか。
　解答。カードを使った。
　カードの使用履歴を照合すれば、どのATMを使ったかの情報も一緒に出る。
　私がいるATMの位置を、ライブラに割り出して迎えに来てもらったのだ。
　私の金銭関係が、全てギルベルトさん管理だったから出来たことではあるけども。

　多分気づいたもらえるとは思ったけど、100％の確証は無かった。なので、クラウスさんの車が見えたとき、正直泣きそうになった。

　…………

　車のドアが閉まり、ギルベルトさんが車を発進させ、ようやく人心地ついた。
　てかギルベルトさんに加え、スティーブンさんまでいるし。
　何だか、私の不注意でライブラのトップを動かし、本当に申し訳ない。
　　
　クラウスさんは私の肩を抱き寄せつつ、すぐに電話をしていた。
　相手はチェインさんみたい。
「チェインが君と話をしたいと」
「あ、はい」

　その後、電話口で目を離したことについて、ものすごい勢いで謝られた。

「いえ、元はといえば私のマナー違反が原因ですし。本当、大丈夫ですから！
　ええ、はい。またいつでも泊まりに来て下さい。任務、お気をつけて！」

　電話を切った。チェインさんは任務遂行中らしい。
　なので私を迎えに行きたかったけど、行けなかったとのこと。

「ザップさんは？」
　クラウスさんは私の頭を撫でながら、
「別の緊急事案の対処に向かってもらっている」
「最後まで、非は君かチェインにあると主張していたがね」

　……ザップの野郎、清々しいまでのクズだ。