第4章 異変

　クラウスさんは、私が逃げぬよう、両脇を抱えて廊下を歩く。
　私は足を宙に浮かせた状態で、
「ケーキとはいかなるケーキにございましょうか」
「ギルベルトが選んでくれた。リビングについてからのお楽しみだ」
「チョコのケーキがよろしいです。削ったチョコがいっぱいのっているやつ」
「さて、どうだろう？」
　クラウスさんの声は楽しそう。

　そこで私は視界の端にあるものを見つけた。

「あ、クラウスさん。ヒメココスがとてもきれいですよ。葉っぱを二、三枚持って――」

「カイナ」
　クラウスさんの声から、正の感情が失せる。

「君の『不死』自体の異常さを考えれば、君が植物のセルロースを消化吸収出来るという新事実は取るに値しない。
　この世界に召喚されたことから考えても君には元々、潜在的な魔術素養があったのだろう」

　そして一呼吸置き、

「だがそれはそれとして――観葉植物は食用ではない！　肝に銘じたまえ。
　私は君の全てを受け入れたい。だが、その性癖だけは性癖だけは断じて、断じて……！！」

「了解っす」
　
　要約すると、
『観葉植物の常食は止めたまえ。私を敵に回したくなくば』

　クラウスさんの声はマジであった。

　というか私が魔術を使えるかも～みたいな重要情報を、サラッと仰ったな。
　それはさておき。

「今後はなるべく控えるようにいたします」
「『なるべく』、ではなく金輪際（こんりんざい）だ」
「善処します」
「……ケーキ抜きの検討を」
　クラウスさんー！　体罰反対派と信じていたのに！　なりふり構わなくなったか！？
「食べません！　今後一切食べません！！」

　とかジャレてるうちに、リビングに来た。

「うわああ！」
　リビングのテーブルの上に、ケーキやサンドイッチが乗っていた！　光り輝いている！！
　喜ぶ私を見、クラウスさんもやっと機嫌を直してくれたみたいだ。

「カイナ　紅茶の希望は？」
「何でもいいです！」

　そしてお茶会に入ったが、クラウスさんはあまり食べなかった。

「召し上がらないんですか？」

「うむ。一心不乱に食べる君を見ている方が楽しい。紅茶のおかわりは？」

　クラウスさんは紅茶片手にニコニコ。

　ど、どういう意味だ！

「い、いただきます……」