第3章 告白（下）

「カイナ、これを」
　クラウスさんが、私に向かって、でっかいバラの花束を差し出してた。
「え？」
『ちょっと持っててくれ』的な意味かな？　
　まあこれだけデカいバラの花束を持つ機会なぞ、一生あるまい。
「ども」
　礼を言って受け取った。

　けど受け取った瞬間、ずしっと腕に来る。
　重い！！　バラっつってもこれだけあると超重い！　てか私がバラに埋まる！！
　だけどどうにか踏ん張り、クラウスさんを見た。
　服もそうだけど、その他の様子もいつもと違う気がする。
　ひどく緊張した様子。
　正装だし、本当に王族の晩餐（ばんさん）か何かに行かれるんだろうか。
　でもそれより、聞きたいことがある。
「このバラ。何本あるんですか？」
「99本」

"I will love you for as long as I live."

　――だっけか。
　まあバラの花言葉ってどれも『永遠に愛してる』みたいな意味だけども。

「すごいですね！　99本とか！　あ、クラウスさん、写真お願いします、写真っ！！」
「あ、ああ」
　スマホを渡し、バラを抱えた私の写真を、何枚か撮っていただく。
　ヤバい。イン○タ映えヤバい！！　やってないけども！！

　で、とりあえず気が済むまで撮って頂いた。

「どうもありがとうございました」
「いや、とても可愛らしかった」
　顔を赤くし、何かボソボソ言ってるクラウスさん。

「あ、これ、ありがとうございました」
　とクラウスさんにバラを返そうとしたら。

「受け取ってくれたまえ。それは君のものだ」

　真剣な目で言われた。なので首をかしげ、

「え？　でもこんなにいただいても、食べきれないですよ？」

「…………。食用ではない種類なのだが、君が望むのなら」

　ボソッと言われた。よく分からないけど嬉しい！　
　こんなにたくさん、どうやって食べようかな！！

「ありがとうございます！」
　笑顔で受け取り、ハッとする。

「で、今日はどうされたんですか？　どこかの首脳とご会談でも？」

　とりあえず玄関口まで戻り、重い花束を置かせてもらう。
　そして振り向くと、

「……カイナ」
「！？」

　クラウスさんが、尋常ではない『気』を放ち、こちらを見下ろしている。

「君に大事な話がある」