第3章 告白（下）

■Sideカイナ

　クラウスさんはあれ以来、来なくなった。
　ただ代わりにギルベルトさんがいらっしゃる。

　今日の夜もギルベルトさんが来た。

「あのギルベルトさん、そういうの、もういいですから」
　入り口で、困り顔でお願いするが、
「坊ちゃまが是非にと」
　彼はいつも花束を持参する。
「……ども」
　仕方なく大きな花束を受け取る。

　今日は赤のカーネーションの花束だ。クラウスさんが育てたものだけあって、すごくきれいだ。
　こっちでの花言葉は何だっけか。ええと確か。

”My heart aches for you.（あなたに会いたくてたまらない）”

　……いや、まさかね。考えすぎだ。

「失礼いたします」
　ギルベルトさんは私に丁重に一礼し、家に上がる。
　彼は不器用な私の代わりに花束生けたり、クラウスさんの代わりに植物のお世話をやってくれたりする。
　そのついでにさりげなーく家の掃除をして下さったりと、ハウスキーパーか出張執事でも雇っている気分である。
「ど、どうも」
　私は、勝手知ったるご様子のギルベルトさんの後をついていく。

「カイナさん。荷物をおまとめになっておられるのですかな？」
　色々片付いたり、逆に物が散らかったりしてる家を見て、執事さんは言う。

「ええ。でもほとんどは、ここに置いていこうかなって思ってます。
　そうすればクラウスさんのセカンドハウスとか、緊急時の臨時オフィスとかに、すぐに使用出来るかなって」

　だがコタツは！　コタツだけは譲れないがな！！

「私は、カイナさんがそこまで急いで、出て行かれることはないと思っておりますよ」

　美しい手つきで、花瓶にカーネーションを生けるギルベルトさん。

「色々なことがおありになったのですし、ここで少し休まれ、それからゆっくりこれからのことを考える。私も坊ちゃまと同じく、それが最善と思います」

　クラウスさんがいないせいかな。ギルベルトさんは、今日はおしゃべりだ。
　花を生けた後はテキパキとキッチン周りを片付け、持参したケーキを出し、私のための紅茶を用意する。

「でも私、もう大丈夫だし。クラウスさんに迷惑だし。それに何というか……」
　
「怖い？」

「そうそう、そんな感じ――」

　ハッとする。そうか。怖いのかもしれない。私は。