第3章 告白（下）

　スティーブンさんと家具店にいったら、武装強盗集団と遭遇しました☆

　…………

　さっきまでにぎやかだった店。
　たった数十分で、そこは泣き声と悲鳴、そして死体の転がる場所になってしまった。

「エスメラルダ式血凍道――『絶対零度の風』」

「き、貴様何を！――ぐわーっ！！」

　スティーブンさんの足下から巻き起こる冷気。
　凍てつく氷の風が、異界人の武装異強盗たちを包む。
　一瞬後、そこには強盗の形をした氷の彫刻が立ち並んでいた。

「すごい……！」
　私はデスクの陰に隠れていた。
　白い息を吐きながら、スティーブンさんの血凍道に圧倒される。

　そして強盗たちを倒したスティーブンさんは、休まずすぐ行動を開始する。
「お嬢さん、僕の後についてきて」
「はい！」
　氷の彫像と化した強盗たちの間をすり抜け、私たちは死体だらけのフロアを駆ける。
　途中、動かなくなった女性や子供を見て、スティーブンさんがわずかに顔をしかめる。が、すぐ冷徹な顔になり走って行く。
　私は無感情に死体を飛び越え、後に続いた。

　その後は、大きな妨害もなく二階まで下りられた。

　このまま上手いこと外に出られるかなーと思ったとき。

「止まって。伏せて。耳を塞いで」
　慌てて止まり、スティーブンさんの指示通り、窓の下に伏せる。

　私が耳を塞ぎ、伏せた直後――頭上で爆音がする。

　窓ガラスが次第に割れ、千の鋭利な破片となり上から降り注ぐ。
　スティーブンさんが『絶対零度の盾』を使い、氷の盾で散らして下さったため、私たちと周辺は無事だったが。

　うう。しかし耳を塞いでたのに、キーンとする。
　家具店は、完全に紛争地帯の廃墟だった。

　私は窓の外を見た。デカいヘリが何台も飛んでいる。
　HLPD（ヘルサレムズ・ロットの警察）の軍用ヘリだ。
　プロペラの猛烈な音だけで、耳が痛くなる。

　てか警察が民間人のいる店に向けて、超強化機関銃の一斉掃射……。
　私が呆然としている間に、スティーブンさんはご自分のスマホを取り出し、高速で情報収集した。

「なるほど……たまたま来店していた高官の娘が人質になっているのか。
　ま、おかげで『建物ごと爆破して制圧完了』とならずにすんだか」

　ツッコミが追いつかん。容赦ねえな、ヘルサレムズ・ロットの警察機関！