第3章 告白（下）

「取られたものはもう、一から覚え直すしかないんで」

　私の昔の記憶はまだら模様。
　日本語も、日本の文化も覚えてたり覚えてなかったり。

　私が元の世界への帰還にこだわらないのは、そこらへんにも理由がある。
　戻ったところで、もう親の顔さえ分からないのだ。

「私のハンパな日本語はもう通じないでしょうねえ。
　モウカリマッカ！　ボチボチデンナ！　ふはははは！」

　……お忘れだと困るが、私いつもは英語でしゃべってっから。
　だが実態は言葉の使い方を間違ってたり、そもそも意味が通じなかったり、最悪カタコトだったりで、日々クラウスさんに訂正いただいてる。

「…………」

　う。クラウスさんの空気がみるみる重くなる。
　やべえ。笑い話で話したつもりだったのに。
　クラウスさん、ものすごーく背負い込む人なのだ。
　
「すまない……私は、いつも君の心の傷を引き裂いて……」
　うわ。大の男の人がマジで泣きそうだ。
「あ！　いや、ちょっと！　止めて止めて！　それ書きかけだからー！！」
　心の傷どころか、私の書きかけの手紙まで引きちぎりかけたので、大慌てで取り返す。
　そして大急ぎで残りの文を追加した。

”Dear Mr.Klaus. I look up to you ! （尊敬してます！）”

　クラウスさんはその手紙を受け取り、しばらく眺め『ありがとう』と言って頭を撫でてくれた。
　
「けど、君に褒めてもらうために手紙を提案したわけではないよ。
　もう少し色々なことを書いてくれると嬉しい」
「と言いますと？」
「例えば日々起こったこととか――」

　それ、手紙ではなく交換日記……。
　言いたくなったが、分厚い日記帳を渡されても困るので黙っている。

「クラウスさんはどうなんですか。私に手紙を書くなら、どんなこと書きます？」
「む……」

　クラウスさんからのお手紙は、パーティーへの招待状以来だったかな。
　スマホですませたり、本人に時間がなかったりってこともあるけど、やはり私同様、色々考えて何も浮かばないらしい。

　貴族なので、さぞや美辞麗句を並べるだろうと、楽しみにしてるのに。

「…………」
　クラウスさん、ペンを持ったまま凍りついた。
　あれだけ人にあれこれ言うのに。

「ほら、早く早く！　五、四、三……！」

　後ろから首に抱きつき、笑って急かした。