第2章 水精霊の宿る石

セラは、手の中の精霊石を握り込み、その手を背中に回した。

紫紺の瞳は、シドを見つめたまま……


「シドは、どうしてここに？」

「怪盗ジェインを追って」

「……私を捕まえるの？」

「ああ、そのつもりだ」


そこで初めて、紫紺の瞳が微かに揺れる。


「……嫌だなぁ」

「捕まるのが？」

「ううん……貴方と戦うのが」


次の瞬間、シドの身は室外に投げ出されて居た。


「な……⁉︎」


咄嗟に受け身を取って着地する。それとほぼ同時に、王宮のあちこちからヒトの足音が響き始める。


（クソ、魔術を解いたのか……‼︎）


宝物庫に入る前、セラが結界に施した陣式は、結界を無効化する魔術だった。

そのお陰でシドも侵入出来た訳だが……セラが魔術を解除した今、結界が再起動し侵入者を外に弾き出し、侵入者の存在を王宮中に報せたのだ。

同じく室外に出されたセラは、自ら解除したからこそ次の行動が早く、王宮の外を目指して駆け出した。


「あっ、おい！」


しかしセラは忘れていた、シドが犬人であるという事を。

シドは床を蹴り、セラの後を追う。

獣由来の強靭な脚力で、数秒も経たず追い付いた。

その背中に飛びかかり、セラの体を巻き込み床へと倒れ込む。

怪我をさせたい訳ではないから、シドは両手でセラを捕らえながらもその体を庇った。

しかし、それが仇となる。




─バチッ─

暗闇に走った閃光、痙攣する身体。

シドは、文字通り雷に打たれ、身体の自由を奪われた。

視界の端に映る、セラの手……手袋を付けていないその手の平には、魔術陣が刻まれていた。


（雷の魔術……あらかじめ仕込んでたのか……）


シドの腕から抜け、セラは再び走り出す。

シドに成す術は無い。回復力の高い《獣人族》といえど、雷に打たれては身体を動かす事など出来ない。


「──待ちやがれ！」


出来ない、筈だった。

しかしシドは、たった数秒の内に身体の自由を取り戻す。

弱い雷に打たれた程度では、シドの意志は砕けないのだ。