第1章 清らかな水の王国

シドが大体の破片を空になったプレートの上に入れ終わった、丁度その時、音を聞いた宿屋の主人が駆け付けた。


「お客さん、大丈夫かい？怪我してないかい？」

「割っちまって悪い、弁償するよ」

「安物だから気にしなくて良いよ」


笑う主人に感謝したシドが、ふと感じた手に触れる感触。

気付けばセラが、プレートの上に置いていた自分の手に、片手で触れている。


「セラ……？」

「手、どけて」

「ん？」


驚き名を呼べば、セラはシドの手を掴み、プレート上からどかした。

意図が分からず、シドはセラを見る。主人も不思議そうにセラを見ている。

すると、セラは自身の右手の手袋を外し、テーブルの上に置いた。

少女らしい細指の手が、グラス破片の上に翳される。


「トレレス」


セラが唱えると、手の平から淡い光が発生し、グラス破片を照らした。

全ての破片がひとりでに動き出す。まるで記憶していたように、みるみると元の形へと戻っていく。

全ての破片がグラスの形を作ると、破片同士の隙間すら消えてしまった。


「……⁉︎」


シドと宿屋の主人が目を見張る中、セラは光の消えた手を引っ込め、再び手袋をはめた。

シドのプレートの上には、割れた筈のグラスが、割れる前と何も変わらず、置いてある。


（壊れた物を修復……『魔術』か！）

「驚いた！お嬢さんは、『魔術師』なのかい⁉︎」

「……まぁ」


宿屋の主人が驚くのも無理はない。

不可思議な現象を世に起こす《魔術》は、ヒトの中でも源となる《魔力》を持つ者にしか扱う事は出来ない。

《魔力》を後天的に得る方法は無い為、先天的に持つヒトは総じて《魔術師》と呼ばれ、どの国からも重宝された。

《魔術師》であるだけで地位を得、報酬を得、名声を得る。それを蹴る《魔術師》など奇珍中の奇珍。

安宿に泊まる少女が《魔術師》であるという事実は、ヒトに驚愕を与えるには充分過ぎる事実なのだ。


「俺は長く宿屋をやってるが、魔術師様を泊めたのは初めてだよ」

（セラが、魔術師……⁉︎）


素直に喜ぶ主人とは反対に、シドは……セラに対する疑心を抱き始めていた。