第12章 新人

「太宰さんが作ったんですか？」

「真逆。私が料理すると思うかい？」

「いいえ、全然。じゃあ女性から作ってもらったんですね」

「そうなの。長いこと喧嘩してた最愛の人と漸く仲直り出来てね」

「喧嘩、ですか」

嬉しそうに食べる太宰に、首を傾げる敦。

「如何かしたかい？」

「いえっ！太宰さんが女性と喧嘩って云うのが信じられなくて。泣かせている想像はあるんですけど」


敦の言葉に弁当を目にしたときから何故か固まっていた国木田が、本能だけでウンウンと頷いて同意する。


「酷いなあー敦君も国木田君も。私にだって喧嘩しても絶対に別れたくない好い人ぐらい居るとも！」

「えぇ！？」

「え。何？その反応…流石に一寸、傷付くよ」

「だって太宰さん。何時も違う女の人と歩いてますし」

「……。」


否定出来ずに黙々と食事の手を進める。

「……でも確かに珍しいな。今までこの手の贈り物に手をつけているところを見たことが無い」

やっと現実を受け入れられたのか。
国木田のフリーズが解けて、口を開く。


そう。太宰はモテる。
故に、手作りの弁当やら菓子やらを貰ってくることも少なくない。
然し、それらを自分で食べているところなど一切、見たことが無いのだ。


「まあ、そうだねえ。云われてみれば『あの２人』以外の手作りの食事を口にしたことって、あまり無いかも」


最後の一口を頬張って答える。

「あはは……それでも『２人』なんですね」

「貴様と云う奴はっ……」

「誤解だよ。その内、１人は確かに私の最愛の人だけど、もう１人はこの世で一番嫌いな人なんだから。まあ、料理は美味しいけど」


「「は？」」



弁当箱を片付けながら太宰は嫌そうに語る。


そして、意味不明な内容に疑問符を浮かべている２人をそのままに。
太宰は午後の業務に取り組み出したのだった。