第17章 芽生

××が退室していったと同時に紬は、んーっと背伸びをした。
本当に××の事など眼中にも無かったのだろう。任務失敗も判りきっていた事だったからか、然して機嫌も悪くないようだ。


紬は時計をチラッとみて立ち上がった。


「ふう。予定より少し過ぎたか。怒ってるだろうなあ…………治も」

「「……。」」


通信端末を取り出しながら紬が嘆いた。
好い人だと思っていた待ち人は、如何やら彼女の双子の兄だったようだ。
彼女にとっては大切な兄かもしれないが、組織からすれば『裏切り者』に違いない男の名を、２人は聞かなかったことにした。

『彼奴の話題にだけは絶対に触れるな。簡単に死ぬことすら許してもらえなくなるぜ』

中也の脅しとも取れる云い付けを守ったのだ。


「じゃあ私は先に失礼するよ。君達も適当に帰っちゃって」

「「有難うございます……」」


パタンッ
扉が閉まるまで２人は気を抜くことなく立っていたのだった。


そして、どちらからともかく盛大に息を吐いた。


「………この人の相棒を７年近くやってるなんて……中也さんは本当に凄い人だな……」

「全くだよ………初めて色んな一面を見たけど………油断も隙もあったもんじゃない………」


疲れた、と。

普段よりも８割増しで襲ってくる疲労感を癒すべく、２人は飲みに行くことを決意して紬の執務室を後にしたのだった。