第7章 聖なる夜に煽れる溺愛を ❀石田三成❀

「では、その美依様が見つけた南蛮寺に行ってみましょうか。私も行ったことがないので、楽しみです」




そのまま美依の手を引き、歩き出す。
美依は少し頬を染め、はにかんで手を握り返してきた。

十二月二十四日。
神降誕前夜の聖なる夜に……

美依と逢瀬を楽しむ。

それは、なんだか『特別』な気がして。
美依と歩く歩幅を合わせながら、浮つく心をなんとか抑えた。















────…………


















美依が見つけたと言っていた南蛮寺は、町から少し奥まった、人気のない所にこじんまりと建っていた。

見掛けは何の変哲もない、ただの建物だが……

扉に十字架が飾ってあり。
紛れもなく、切支丹達の聖堂である。




「なんか、ちょっとドキドキするね」

「ふふっ、そうですね。私も初めて立ち入る場所なので緊張しています」




扉を開ける前に、二人で顔を見合わせて笑みを交わし合い。

そして、ゆっくり扉を開いて、中に足を踏み入れた。




中は一方向に向かって長椅子が並び……

その先の壁には大きな十字架が掛けられていて。
十字架の左右には七色に光る窓。

そして、その十字架の前に、数人の人影。

なんと一人の少女が、水差しから頭に水を掛けられている瞬間だった。




「わっ……何をやっているんだろう」




いきなり目に飛び込んできた光景に、二人で焦って顔を見合わせる。

すると、十字架の前にいた数人の中から、修道女らしい一人の女がこちらに気が付き、静々と歩いてやってきた。




「お祈りでしょうか？懺悔でしょうか？」




鈴を転がしたような響きを持った、綺麗な声で言葉を掛けられ、思わず心臓が一回高鳴る。

すると、美依が少し申し訳なさそうに、修道女に話しかけた。




「その、お祈りでも、懺悔でもなくて……見学と言うか、ここが気になったから入ってきてしまったんです。お邪魔だったでしょうか、すみません」

「あら、そうだったんですね」




修道女はにっこりと微笑み……
そして、また丁寧かつ綺麗な声色で説明をする。




「今は洗礼式の最中なんです。宜しければ、後ろで見学なさいますか？ちょうど今、洗礼している所なのです」