第1章 蜜毒パラドックス《前編》❀豊臣秀吉❀

───広間で行われた宴は、賑やかに執り行われた。



湯気の上がる美味しそうな料理と、美味しそうなお酒を取り囲む。

集まる面々も、信長を筆頭とする安土城の武将達に。
それから……例の謀反を企てる大名とその重臣。


光秀と三成の姿はそこには無い。


それは、大名を捕まえるために、巧妙に裏で動いている証拠だった。

大名は秀吉がお気に入りと言う話から、ずっと秀吉にくっついて談笑をしている。

その妻として……
美依も秀吉の傍にに付き、ひたすらに秀吉と大名に酌をしていた。




「本当に可愛らしい奥方ですな、豊臣様が羨ましい限りです」




酒を煽りながら、大名がにこにこと話をする。
この人の良さそうな大名が、謀反を起こすようには思えないが……

そう思いながら、秀吉の盃にも酒を注ぐ。

秀吉は見惚れるような手つきで、酒に口を付け。
こちらをちらっと見て、返事をした。




「いえ、お恥ずかしい。少し素直過ぎるのが欠点で」

「それも美点と言うものですよ、こんなに素敵な奥方がいらっしゃるのに、何故側室を？」

「それは……」




またこちらを見る秀吉。
すると、慣れたように腰を抱き、すっと引き寄せた。




(わっ…手がっ……)




そう思って、思わず俯く。
すると、頭の上からくすっと苦笑したような声が聞こえ、秀吉が話を続けた。




「妻は子供が出来にくい体質でして……俺も跡継ぎを考えねばなりませんから」

「成程……豊臣の血筋を途絶えさせてはなりませんからな。是非私の娘を気に入ってくだされば、この上ない喜びです」

「はい、考えさせて頂きます」




(子供が出来にくいから……なるほど、いい言い訳を考えたなぁ)




思わず感心してしまう。
誰がこんなにすんなり納得する『嘘』を考えたのだろう。

思わず秀吉の顔を見上げる。

すると、秀吉はそれに気が付き……
この上ない優しい笑みを浮かべてきた。




「……どうしたんだ、美依？」

「な、なんでもありません」

「なら、いいけど。申し訳ありません、側室を娶ると言ったら少々不機嫌でして」




少し困ったように、でも優しい声色で説明する秀吉。
腰を抱きながら、盃を置いた手で、額の髪を梳かれ……

思わず心臓が跳ね上がった。