第17章 櫻花に夢見し君想ふ ❀織田信長❀

「くくっ…見事に引いたな、貴様」

「笑い事じゃないです！新年早々…トホホ」

「そこまで落胆する事か？」

「なんか、幸先悪いと言うか……」




そう言って、がっくり肩を落とす美依。

美依は笑顔になったり、落ち込んだり。
本当に表情がくるくる変わって忙しい。

それは本当に見ていて飽きないのも本音だが……

でも、あまりに落胆する様子は、見ていて心苦しいと言うか。




(全く、世話の焼ける……どこまでも愛らしい奴だ)




「籤を貸せ」

「あっ……！」




美依の手から、籤をひょいと取り上げる。

美依にこんなものに振り回されるな、と言い聞かせても無駄だろう。

かと言って、取り替える訳にもいかないし、もう一度引いて凶が出ないとも限らない。

ならば……『こう』すれば良い。




「信長様……？」




美依が不思議そうに首を傾げる中。
自分の引いた籤で、美依の籤を包んだ。

そして、そのまま枝に括りつける。

その時、柔らかな風が吹いて……
籤を結んだ枝を静かに、しなやかに揺らした。




「貴様の今年の『凶』はこれで俺のものだ」

「え……？」

「貴様の凶は、俺の大吉で包んでやる。はなから俺は貴様を守る為の存在だ、こうすれば…俺が盾になって、災厄からも守れる」

「信長様……」

「不満か？」




美依は目を見張って……
やがて、またくしゃっと表情を歪めた。

しかし、先程のような暗い表情ではなく……
小さく口元には笑みを浮かべ、目も赤く潤んでいた。




「不満なわけ、ないじゃないですかっ…！」

「そうか、なら良い」

「信長様のせいで、今日は涙腺緩みっぱなしです」

「あまり泣くな、新年早々腫れるぞ？」

「なら、泣かせた責任取ってください！」

「そうだな、では……」

「ひゃっ……！」




ふわりと美依を横抱きにすると、美依は素っ頓狂な声を上げた。

責任を取れ、そう言うならば……
愛でて愛でて、愛で尽くすくらいしか思いつかない。

それに、美依の『姫始め』をまだしていない。

これからもたっぷり愛されると言うならば……
まず年の初めに、教え込まねばなるまい。

何が不可欠かと言う事を。