第14章 正しい答え

窓から入り込む涼しい風は、白いレースのカーテンを揺らしていた。



故郷である北海道函館市の実家。

母は冷蔵庫から麦茶を出し、コップへと注ぐ。

少しやつれた母の横顔。

見ぬふりをし、私は奥の和室で喪服を脱いだ。



祖父の四十九日法要のため、三日ほど休みを取り、再びこの街へ戻ってきた。

うだるような暑さの東京とは違い、北海道の夏は過ごしやすい。

汗ばむ肌に心地好い風を感じつつ、白いワンピースへと袖を通す。



「飛行機…間に合う？」

そう言いながら、母は居間のテーブルへと麦茶の入ったコップを置く。

「ありがとう。
間に合うから大丈夫だよ。」

着替えを済ませ、居間のソファーへと腰を下ろした。



「母さんも着替えてきたら？」

「うん…そうだね。」



二階の部屋へと着替えに向かう母の後ろ姿を見つめながら、テーブルの上に置かれた麦茶へと手を伸ばす。

水滴がつくコップを両手で持ち、冷たい麦茶を喉に流し込んだ。