第2章 burn

「いっ！？いひゃぁあいっ！！」


「はぁ、本当に救いようのない馬鹿だね…

さっき俺の言ったこと、ちゃんとわかってんの、ねぇ、千花」




長くすらりとした指が二本、私の頬を抓りあげた。
すぐに解放されたけれど、痛くてじんわりと涙が滲む、そのままに家康を睨みあげる。




「いきなり、な、何してくれてんのよっ！」


「俺があんたに聞きたいよ。

考えなしに突っ込んできてさ、ちゃんと覚悟して来るように言ってあったでしょ」


「覚悟なら元々あるっ、だって私は、ずっと家康の事がっ…」




まだひりひりと痛む頬、その勢いに任せて言いかけた言葉は、また伸ばされた家康の手で阻まれた。




「す、むっ…むぅ？」


「今は聞いてあげない。

…千花に衆目の前でまぐわう趣味があるなら、話は別だけど」




色々聞き慣れない単語が出てきて、口を押さえられたまま首を傾げる。
すると、家康がしまった、といった表情を浮かべた。



「…知らないからって、まぐわうって何ですか、なんて秀吉さんや政宗さんに聞くなよ！

勿論光秀さんも信長様も、ましてや三成なんかには絶対駄目だからね！」




凄い剣幕の家康にこくこくと頷くも、まだ口は塞がれたままだ。
すると家康は不意に、ふっと優しい笑みを浮かべた。
魅入られたように、惹き込まれる様に、見つめ合う。


そしてさぁっと風が吹き、野の花がさわさわと揺れる微かな音と――