第17章 未練

「それで、その願いをどうやって叶えるつもりだ」


さっきエミリが自分で言った通り、彼女の給料で食べ放題に行くのは限界があるだろう。

なら、市場の福引きでケーキの食べ放題券でも入手する予定なのだろうか。そもそもそんなものがあるのか。

もしくは誰かに奢ってもらうか、になるわけだが……


「兵長が奢って下されば私の願い事は叶います」

「おい」


さらりと自分の上司に向かって要求をしてくる辺り、かなり度胸がある方ではと感心してしまう。例え冗談でも、だ。


「冗談です！」　


そんな冗談を言うエミリは、とても楽しげな表情でそこから彼女の茶目っ気が滲み出ている。

きっと、自分の大好きな弟たちに対してはいつもこんな感じなのだろうと、不思議と容易に想像がついた。


しかし、このままではエミリに一本取られたような感じがして後味が悪い。


「…………奢ってやる」

「え？」

「だから、奢ってやるっつってんだ。試験が終わった後にでもな」


その言葉にエミリは、キョトンと呆けた顔を見せたが、すぐに頬をほんのり赤く染めて嬉しそうな笑顔を浮かべる。


「ホントにいいんですか！？　兵長も冗談とか言いませんよね？」

「ああ、嘘じゃねぇよ。だから、試験がんばれよ」

「はい！！　やった〜」


ちょっとした仕返しのつもりで言った言葉だが、発言した後にリヴァイは、これでは結局エミリの思うがままであることに気づいた。


(……まあ、いいか)


隣ではエミリが、「ケーキ、ケーキ〜！！」と楽しそうに呟きながら毛布に包まっている。

そんな想い人の幸せそうな笑顔が見られるのであれば、ケーキくらい奢ってやってもいいと思えた。
そして何より、これは二人きりで出かける絶好の機会だ。

そこまで考えてリヴァイは、あることに気づいた。