第15章 賢者

「エミリ！！？」


エミリが巨人の腕に弾き飛ばされた。それを目にしたモブリットやそばにいた二ファたちが、彼女の名を叫ぶ。


「まずい、このままじゃ……！！」


エミリが中に浮くそのすぐ下は、崖だった。

この雨と霧のせいで、崖下がどれだけ深いかわからない。このまま落下するということは、死を意味する。


「エミリ！！」


そんな中、ハンジが立体機動を全速力に彼女の元へ駆けつける。


「ハンジ分隊長！！」


モブリットも二ファも、立体機動に移れる状態ではない。もうあの人に掛けるしかない。

モブリットは、自分の腕の中でぐったりと意識を失う部下を抱えたまま、間に合うことを祈った。二ファは馬の手綱を強く握っている。


「エミリ！！」


ハンジが手を伸ばす。


「……ハンジ、さん」


巨人に弾き飛ばされたことで痛みに顔を歪めたエミリも、彼女に必死に手を伸ばした。それによって、お互いの手が近くなる。

何としてでも助けると心の中で叫びながら、ハンジはエミリの手を掴もうと指を折り曲げた。しかし、



「っ！？」


届かなかった。


「エミリ！！？」


そのままエミリは重力に従って下へ落ちていく。
ハンジはもう一度、彼女の名を叫んだ。


(ダメだ、エミリ。君だけは……)


ハンジの脳裏に浮かぶのは、人類の絶対的な希望である最強の兵士。


(君がいなくなってしまっては、彼が……)


最強の兵士は、また絶望と孤独の渦に飲み込まれてしまう。

それだけじゃない……




『ハンジさん、一つ気になったことがあるんです。巨人に薬って効くんですか？』


ある日。いつものように巨人の研究に熱中していたハンジに、エミリが突然質問を繰り出した。


『え、いきなりどうしたの？』

『薬学の勉強をしていて、ふと疑問に思ったんです』


エミリは、いつも愛用している薬学の参考書をハンジに見せながら言った。