第15章 賢者

「エミリ、掃除の進み具合はどう？」


エミリが一人で思い出に浸っていると、ペトラが布団を持って戻って来た。


「え、ああ……今は自分のクローゼット片付けてたところ！」

「そっか！　それにしても、すごい数のぬいぐるみね……」


エミリの周りにちょこんと座っているぬいぐるみたちを見ながら、ペトラは呆れたように言う。


「いや〜、ついつい可愛くて衝動買いしちゃうんだよね」

「ふふ、分からないこともないけどね。いつか自室ができた時に、たくさんぬいぐるみ飾ったら？」

「あ、それいいね！　そうする〜」


役職の位が分隊長にまで上がると自室が貰える。班長クラスや長年生き残ってきた精鋭班の兵士たちは、一部屋を二人で使用することが可能になる。


「でも、個室もいいけど、ペトラと相部屋になれたらいいね！」

「うん。そっちの方が楽しそう！」


一人より二人、誰かが一緒に居てくれた方がお喋りもできて楽しいだろう。


「あ、そうそう、エミリにまた手紙が届いてたよ」

「本当！？」


はい、と差し出された白い封筒を受け取り宛先を確認する。そこにはいつも通り、愛しい弟たちの名前が記されていた。


「エレンたちからだ〜！　なんか今日の封筒は少し分厚いなあ、なんだろう〜」


ルンルン気分で封を開け、中から手紙を取り出そうと指を差し込むと、ポロリと何かが膝の上に落ちた。


「エミリ、何か落ちたよ？」

「これ何だろう？」


手に取ってまじまじとそれを見る。
オレンジと黄色の糸で編まれたそれは、どうやらブレスレットのようだ。そこには、透き通った黄色の美しい石がつけられており、キラキラと美しく輝いている。