第14章 傷跡

「あ、いた！！　エミリ、探したよ！」


そこへ別の声が加わる。それによって、重たかった空気は少しだけ柔らかくなった。


「二ファさん？」


エミリを探していた人物は、エミリがいつも班で世話になっている先輩、二ファだった。
仕事関係の話だろうか、それともハンジのことについてだろうか。
結局エミリは、ペトラの言葉に答えることなく、それじゃ、と三人に声を掛けてから二ファの元へ行ってしまった。


「……エミリ、行っちゃった」


二ファと兵舎の中へ入っていくエミリの後ろ姿を見つめながら、ポツリとペトラが零す。

力になりたいと思うペトラの気持ちは、おそらくエミリには届いていたはずだ。それなのに、エミリは何も応えようとしなかった。
それほど受けた傷は深いのか、それとも……


(もしかして、私達のこと……)


信じていないのか。
考えたくないけれど、どうしても思考がマイナスな方へ傾いてしまう。


「ペトラ、安心しろよ。あいつはちゃんとお前らのこと信頼してる」


ペトラが危惧したことを読み取ったフィデリオが、すぐに彼女の考えを否定する。


「お前らに気を使わせたくないんだろうな。それに、話すことでより鮮明に思い出してしまうから、話すのが怖いんだよ」


そう言って呆れた表情を見せるフィデリオだが、その声はいつもと比べて暗いものだった。


「そもそもよォ……何でお前、さっきのタイミングであんなこと言い出したんだ？」


この重たい空気を作った原因は、『よく面倒事に巻き込まれる』とエミリに対して言ったフィデリオの言葉だ。

それを言えば、エミリの様子が変わることくらいフィデリオは分かっていたはず。こんな気まづい状態になることも。
それを分かった上で話したフィデリオの考えに、オルオは疑問を感じた。