第14章 傷跡

「おう、お帰り〜」


戻ってきたエミリに、フィデリオがひらりと手を上げ欠伸をしながら声を掛ける。
そんな幼馴染の様子に他人事だからって呑気だなあ、とエミリは溜息を吐いた。


「エミリってばいきなりお説教始めるから、本当にびっくりした」

「お前はどっかのオカンかよ」


親友の初めて見る姿に、ペトラとオルオは驚きと呆れを含んだ顔でエミリを見る。

後輩二人の騒動に駆けつけ、最初は優しく咎めていたエミリだが、全く聞く耳を持たない二人にとうとう『いい加減にしなさい！！』と怒声を上げたのだ。そこからはエミリの長い説教が始まった。


「いや……どうもああいうケンカ見ちゃうとつい……クセというか、なんというか……」

「どんなクセだよ！」


意味不明なクセにオルオが鋭くツッコミを入れる。
説教がクセなど前代未聞である。


「にしても懐かしいな、お前の説教も。昔はいつもエレンとあのガキ大将らに説教してたもんなぁ」


オルオやペトラ達からすれば意外なことでも、フィデリオにとっては逆にそれが当たり前だったため、懐かしいとすら思ってしまう。
それほどエミリの説教は日常化していた。


「……弟ならともかく、ガキ大将にまでお説教ってどうなの」

「いや〜あはは……」

「そいつらがエレンやアルミンにちょっかい出す度に、ビンタぶちかますは蹴り入れるわ……すごかったよな」


当時を思い出しながらやれやれと肩をすくめるフィデリオ。ムッとしたエミリはそんな彼の脇腹に肘打ちを決めてやった。


「いってぇな……っとに、お前って手が出るのが早ぇよな〜」

「はいはい、どうせ私は暴力女ですよ」


フィデリオに言われる前に先に自分で言ってしまう。そうした方がイライラは最小限で済むからだ。