第11章 夢

「おい、何処行くつもりだ」

「ナイショです！　着いてからのお楽しみです！」


ファウストの墓を後にし広場へ戻って来たリヴァイは、エミリに連れられ広場にある大きな庭園の中にいた。
その庭園は、春夏秋冬、季節に合わせて毎年様々な植物が植えられており、お出かけスポットとしても人気のある場所だ。

現在は六月。庭園には夏に開花時期の花々が並んでいる。
ちなみに、この庭園の目玉はバラ園だ。赤を始めとした色とりどりのバラが、まるで一つの大きな組織であるかのようにこの庭園を彩っている。
けれど、エミリの用はそのバラ園では無いらしい。

仕方なくエミリに着いて歩いていると、小さな樹の森に差し掛かる。
木のチップを敷き詰めた散策路は、クッション性があって歩いていて心地良い。木々の間から差す太陽の光と、森林の自然な香りが心を落ち着かせてくれる。


「……こんな場所があったのか」

「兵長、来るのは初めてですか？」

「……ああ。悪くねぇ」


植物というものに触れたことなど無い。
生れてからずっと、地下街というゴミ溜めの中で必死に生きてきた。
地上に出てからも、地下とはあまり変わらない。ただ"殺し"の対象が人間から巨人になっただけ。

血なまぐさい暗闇の世界しか知らない。だけど……


「ここ、実は穴場なんです。この森の存在自体気づいていない人が多くて。だから昼間もこんなに静かなんですよ」

「そうか……」


エミリがいる世界は、こんなにも穏やかで温かい。これが、生命の息吹というものなのだろう。

この世界は、リヴァイがいる世界とは真逆の場所だ。


「兵長、着きましたよ！！」


元気なエミリの声が聞こえる。

再び手を引っ張られ、彼女と共に森を抜けた。その先にあったのは───