第9章 幸福

「ふふっ……」

「え、ハンジさん……？」


エミリがドレスに着替える後ろで、突然怪しい笑みを零すハンジにエミリは口元を引き攣らせる。どうせまた、可笑しな事を考えているのだろう。サラリと流してサンダルに足を入れる。


「エミリ、髪を解いてあげるよ」

「あ、ありがとうございます」


ブラシを持ったハンジは、エミリの後ろに回り丁寧に髪を解いていく。

髪も大分伸びたものだ。訓練兵団へ入った時は肩より少し下辺りだったのが、いつの間にか背中辺りまで長くなっていた。


「……なんか、懐かしいです」

「ん？」

「こうして、誰かに髪を解いてもらうの……久し振りで」


母であるカルラが生きていた頃は、いつも髪を解いてもらっていた。それはエミリなりの甘えでもあり、また、そんな親子の時間が温かくて、大好きだった。

髪を切らずに伸ばしているのも、カルラの影響だった。彼女のような、長く綺麗な髪に憧れていたから。


「私で良ければ、髪くらいいつでも解くよ！」

「へへ、ありがとうございます」


「できた！」と言ってポンポンとエミリの頭を撫でるハンジに、照れたように微笑む。

仕上げに白色のリボンを頭につけて準備万端。
ハンジから松葉杖を受け取ったエミリは、外で待つリヴァイの元へ向かった。


「おせぇ……」

「仕方ないだろう。女の子は身支度に時間が掛かるものなんだよ！」

「あはは……」


繋いだ馬の近くで待っていたリヴァイの元へ行けば、不機嫌な顔で壁に背を預けて立っていた。


「お待たせしてすみません」

「式場に戻るぞ」


そう言って、エミリの持つ松葉杖をハンジに預け、リヴァイはエミリを抱え馬に乗せる。自身も馬に跨り、ハンジを見下ろした。


「お前は杖を運べ」

「はいはい、ホントにリヴァイってばエミリに甘いよね〜」

「あ？」


ハンジの発言に睨みを効かせるリヴァイだが、ハンジはそれをスルーして自分が乗ってきた馬へ跨る。そして、エルヴィン達のいる式場へ再び馬を走らせた。