第1章 その日

エレンを引き剥がし、船を離れる。


「姉さん！！」

「……ねえ、さん！」


ミサカの声も聞こえる。

エミリは立ち止まり、振り返って笑って見せた。


「事がすんだら、会いに行くから。だから皆は待っていて」

「｢！｣」


絶対に死なないから、あなた達は生きて待っていて。

エミリの言葉を簡単にすると、そう言っているように思えた。


「イェーガー訓練兵、お前は住民の避難誘導を頼む」

「ハッ！」


そして、エミリは前を向いた。

後ろからエレン達の声が聞こえるが、振り返りはしなかった。


(あの子達が、私の生きる希望)


だから死なない。
そう胸に誓って、走り出した。


「エミリ！！」

「！？」


聞こえるのは、家に駆けつける前に別れたフィデリオの声。

カルラのことですっかり忘れていたが、フィデリオは無事なのか。声のする方へ視線を動かす。そこには確かに、フィデリオの姿があった。


「フィデリオ」

「無事だったか！！　ったく、勝手に動きやがって」

「……うん、ごめん」

「？」


そこで違和感を感じた。
エミリの表情がどこか憂いを帯びていた。まさかエレン達が巨人に食われたのかとも思ったが、エミリが来た方向は避難船の方からだ。エレン達を乗船させたことが予想できる。


「エミリ……」

「私は、避難誘導の指示を出された。あんたは、どうするの？」


言葉を遮るエミリにフィデリオは眉を顰めた。おそらく、今のはわざとだろう。つまり、何も聞かないでほしいということだ。

無表情で真っ直ぐと前を見るエミリの横顔が、なぜか儚く見える。


「……俺も行く」


今、エミリを一人にしては危険だと、言いようのない不安が、フィデリオの心を覆った。