第3章 アオゾラペダル N×O

「怒られちゃったね」

肩を竦める大野さん。

そんな仕草にも、俺はドキドキする。

「さぁ、練習しましょ」

俺が大野さんの肩に手を回すと、大野さんも同じように俺の肩に手を回した。



「１、２、１、２…」

俺たちの息はピッタリだ。

そんなにやる気があるわけじゃないけど…うまくいくのはやっぱり気分がいい。

「おいらたち、うまいね」

「そりゃそうでしょうよ。仲良し歴１０年ですよ？」

「もうそんなになるのか…」



そう、もう１０年になるんだ。

足首に結んだ紐をときながら思いにふけっていると

「二ノ…」

不意に大野さんの指が俺の足首に触れた。

「えっ…？」

「赤くなってる…痛い？」

俺はスニーカーソックスだったから、摩擦でうっすら赤くなっていた。

「足首は…痛くない」

「ほかにどこか痛むの？」

しゃがみながら、俺を見上げる大野さん。

手を伸ばして抱きしめたくなる…

「いいえ、大丈夫ですよ？」

俺はその手で大野さんの髪の毛をクシャッとした。



俺と大野さんは小２の時にクラスメイトになった。

お互いはしゃぐほうではなかったし、１人でいるほうが好きで…そんなところが意気投合したんだ。

何となく一緒にいて、笑いあったり擽りあったり。

友達というより兄弟みたいな感覚だったと思う。

小学生の時は、周りからは当たり前の光景だったんだろう。

とやかく言う人もいなかった。



だけど…

“お前らできてるの？”
“男同士で仲良すぎない？”

そう言われるようになったのは中学に入ってからだった。