第10章 日常～2～

「さて、用事も済んだし、帰る。」
「まあ待て、今、茶を淹れるからゆっくりしていけ。」
「三成から、相当忙しいと聞いている。無理をするな。」
「大げさだな、三成の奴。仕事はあとでちゃーんと片付けるから問題ない。」
「なら、私がお茶を用意しよう。」
「だめだ。なつは黙ってもてなされろ。」

立ち上がりかけた秀吉の笑顔は、疲れなんて知らないと言いたげだ。


いつもなら、笑って座る所だが、好きになったヤツが倒れでもしたら、そちらのほうが問題だ。


考えるより先に身体が動いた。

「？！」

たくましい腕をつかんで、ぐいっと引っ張りよせる。
畳に膝をついた秀吉の顔を、そのまま覗き込んだ。

「無理に笑う必要はないんだぞ？」


「え・・・・っ」
「忙しくて相当疲れているんだろ？私に気遣いなどいらん。」
秀吉のそういうところは、以前光秀が言っていた趣味なのかもしれないが・・・

「私の前では、作り笑いも、平気なふりも、する必要はない。」
「お前、そんなことで怒ってるのか・・・・・？」

「”そんなこと”か。本気で言っているのか？」
「まったく・・・。急に怒り出したと思ったら、なんだそのかわいい理由は。」
「え・・・？」
「あー・・いや、とにかくだな」

咳ばらいを一つして、秀吉はなつの顔を見つめ返した。

「誤解してるぞ。俺は無理に笑ってなんかない。」
「嘘だな。」
「即答するな！嘘じゃない。なつが来てうれしいから笑ってるんだ。」


っ・・・・こいつはまた・・・
さらっと喜ばせるような内容を口にしやがって。



内心とは裏腹に喜びが湧いてくるが、ぎりぎり踏みとどまる。