第6章 体育祭

「甘風マナ」

自分の試合が終わった後、控え室に戻るべく廊下を歩いていると、ふいに後ろから声をかけられた。知らない声だ。誰だろう？と後ろを振り返ると、その人物は思っていたより近い距離にいた。その主は

『!…え、エンデヴァーさん!?』

私は思わず一歩下がってしまった。No.2ヒーローがなぜこんなところに？突然すぎて一瞬本当に私の名前を呼んだのかと疑ってしまった。しかし彼の鋭い目はたしかに私を捉えている。私に何か用があるのだろうが、何も心当たりはない。

そういえば、彼は轟くんのお父さんだよね…？たしかに、目の色や髪もそのままだ…顔のパーツ自体はあまり似てないかも？なんて呑気に考えていると、エンデヴァーさんがこちらに近づき声を発する。

エ「第一回戦突破おめでとう。実に素晴らしい戦いだった」

一瞬構えたが、第一声がただの祝福の言葉だったことに安堵する。

『あ、ありがとうございます。でも、本当に頑張らなきゃいけないのはここからですから』

エ「だろうな。このままいけば、焦凍とあたる」

『息子さんにも、負けません』

エ「そうか、それならあいつはそれだけだったということだ。俺の力を受け継いでおいて使わないなど、愚かなことだ」

さっき聞いてしまった轟くんの話。さっきの話だと、エンデヴァーさんは最強のヒーローを作るために個性婚をして、子供をもうけたってことになる。轟くんは彼への反発のために自分の力を半分も使わないのに…それが愚かだなんて、原因を作った張本人が言うのか。そう言った彼の目は、轟くんと同じ色であるはずなのに、暗く澱んでいた。

思わず恐怖を感じてしまった。この人は、ヒーローなのに…

そんな私の様子に気づいてか、彼は私の話に元に戻した。

エ「君の個性は強い。聞けば治癒もできるとか。戦闘にもサポートにも使える個性…素晴らしいよ」

『…そう思っていただけるのなら、光栄です』

ただ私を褒めに来ただけ…にしては何か言いたげな雰囲気に疑問を持っていたが、彼の次の言葉に私は固まってしまう。

エ「甘風マナ、俺の息子…焦凍の嫁になれ」

『………え？』