第6章 分かれ道　　― 姫＆顕如 ―

舞の言葉に、顕如は目を見開くが、かえした言葉は正反対だった。

「私がここから出る時は、処刑、つまり死ぬ時だ。生きて同胞に会えるとは思うておらぬ」

闇色がそれでも穏やかで静かに舞を見る。

「どうしてそんな生き方を選んだんですか？」

「…どうして、か…私の出来る中で同胞を守るのが、私の使命だった。
しかし、大勢の同胞を殺めてしまった今、私は同胞への償いの為、復讐鬼となって信長の命を獲らねばならぬ」

「それは違うと思います。貴方が生きて、門徒のかたがたを導くのが一番必要な事ではないですか？」

優しすぎる貴方、それ故、つらい生き方を選択するしか術（すべ）を知らなかった貴方。

「…おじょうさん、もう、ここに来てはならぬ」

「何故ですか？私は貴方が生き方を変えてくださるまで、何度でもお話ししたいです」

「今以上おじょうさんと会うと、私がつらくなるのだ…」

闇色の目がじっと舞を見つめる。

その奥にごくごくほのかな熱情が揺らめき、しかしそれは叶えられぬ顕如の想い。

「かんにんな、おじょうさん」

顕如は言って、舞に背中を向ける。

「…おじょうさんじゃありません、舞です…」

涙を堪えて舞は自分の名前を告げる。

その声に顕如は振り向き、舞の顔を見、そして牢の格子に近付き、舞に触れる。