第21章 『勝敗』　※R-18

うちの両親は昔から共働きで、
いつも夜遅くに帰ってくる。
その為、
私達姉妹は小学生のうちから家事を手伝っていて。

習い事をしていた私と違って帰宅部だった姉は、特に積極的に料理や洗濯、掃除に勤しんでいた。





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『ただいま。』

『おかえり、蓮』


剣道教室が終わって帰宅し、玄関を開けると必ず出迎えてくれていた姉。
奥からは美味しそうな匂いがふわりと漂ってきて……
寂しさを感じさせない家庭のぬくもりを作ってくれていたんだ。


『今夜のご飯は、何？』

『肉じゃがだよ。蓮、好きでしょ』

『うん！』

『待っててね、今用意するから』


キッチンに立ち、味噌汁や米を盛ってくれる後ろ姿。
ダイニングの椅子に座りその様子を見つめるのが好きだった。

もともと裁縫が得意な姉は、私の服のボタン付けや裾上げなども全部やってくれた。

悩みを打ち明ければ優しくアドバイスしてくれたり、時には説教されることもあった。

まるで、親代わりーーー

いや、親よりも慕っていたのだ。・・・・・





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ふと昔の記憶に思いを馳せていた蓮は、
天井にゆらゆらと昇る煙をひたすら眺めていた。