第1章 壱 〜流転〜

『漂流者(ドリフターズ)？ああ、異世界から流れついたっていう連中か…』

『確かオルテの魔術師どもが集めてるって言う…アレか？』

『ならオルテに引き渡すのか？…幾らで？』

『待て待て、グ＝ビンネンにも確か、いたハズだ』

『じゃあそっちに渡すのか？』



恵果そっちに退けで、ワイワイと集まり相談を始める水夫達。

彼女は彼女で邪魔にならぬ様、ひっそりと端に避けている
そうするとゴワゴワとしたタオルが頭にかけられた。


『お前ら…議論は良いが、濡れネズミになった娘を放ったらかしなのは戴けねぇぞ。』


威勢の良い声が聞こえ、振り返れば大柄の中年男が立っていた


『まずは風呂。その後は服を見繕ってこねぇとな！おら！とっとと働け働け！』


大きな手をパンパンと叩くと、恵果の方を見てニカッと笑いかける。

『せめて髪は乾かさないと、風邪でも引いたらコトだ。ほら、拭いた拭いた。』

自分のタオルで頭を拭くジェスチャーをする
何だかそれが可笑しくて、思わず笑みがこぼれる。

「ふふっ…はい。ありがとうございます。」

タオルで頭を拭き、着物を軽く拭く
これで少しはマシというものだ。

そうこうしていると、水夫達が手招きで呼んでいる
そろそろと向かうと奥に部屋に行けとジェスチャーで示される。

部屋に入ると木の大きなタライにお湯が貼っており、その脇に石鹸や油、簡素ながら着替えが一揃えあった。

ドアの外からあの逞しい声が響く。

『とりあえず、風呂に入りな！よく磨いておくんだぜ！？」