第11章 未知との遭遇

３、一時の勝利④


彼等が勝利を収めた後、リラはもう広場の近くまで、来ていた。

緑谷達も、水面にそいながら、出口を目指そうと歩き出すが、


中心で戦ってくれている相澤の事が気になって仕方がない、


彼は明らか無理をしていた……皆を守るために、

無茶して飛び込んだ…はずだ……


リラはそう考えると、唇を噛む。


急がなきゃ、…もう誰も……傷つく姿は見たくない……


少しでも…先生の負担を緑谷とリラの思いは同じだった。

近づくにつれ、相澤の姿が見えて来る。

二人の敵を布で巻き付け、倒せば、

中心にいた手つきの男が何やら呟き襲撃をしようと彼めがけ、走ってきた。

｢………23秒……｣


布を放つ相澤……だが、男は布を手を掴みもうすぐそこだ。


｢20秒｣

すかさず、殴りかかる相澤…だが、男は相澤の腕を掴むと、笑う。


｢動き回るので分かりづらいけど…髪が下がる瞬間がある……｣

男の言葉に目を見開く相澤……

そして、男は更に彼の手に力を与えると………

その場所から、見る見るうちに腕が砕けていく。

｢たが、それまでの時間も段々短くなっている無理をするなよ！イレザーヘッド！！｣

相澤は咄嗟に危機を感じ、男から離れた。

そこにすかさず、他の敵、

相澤は交わし、攻撃をしつつ痛めた肘を抑え、息を切らす。

｢その個性じゃ集団との長期戦は向いてなくないかあ？君が、あくまで得意なのは……敵の個性を消してからの短期決戦じゃあ無いのかあ？それでも、真正面から飛び込んできたのは……生徒達に安心を与えるためか？｣

｢かっこいいなあ！かっこいいなあ！……所で…ヒーロー…本命は俺じゃない……｣

男の狂気に相澤はもう一度、個性を使おうと構えるが…

ただならぬ気配に、隣を見た。そこには、人間とは思えない姿の化け物


化け物は相澤を認識すると、相澤を地面へと叩きつけた……