第6章 消せない熱 後編〈徳川家康〉

家康の様子に、襦袢を羽織り直しながら、もそっと身体を起こす。

「家康……？やっぱり、びっくりしたよね。こんな話……」

「……びっくりも、したけど。そうじゃなくて。……帰るの？」

「…………」


家康の質問に、何も答えられずにいると……

突然、腰をぐいっと引き寄せられた。驚いて顔を上げ、家康を見つめると、真剣で切なさの混じった表情にドキリと胸が高鳴る。


「には悪いけど……帰さないから」

「……え……？」

「ごめん。……どれだけ謝っても足りないかもしれない。俺はあんたに、故郷を、家族を、全てを捨てろって言ってるんだから」

「家康？」

「でも……俺は、あんたが……が欲しい。好きになって、ごめん。だけど、の事は、この先ずっと俺が守っていく」

「……っ」

「この先ずっと、俺の隣に居てよ。の事、守って、幸せにして、愛していきたいんだ。だけを、愛したいんだ。」


いつの間にか、の頬には涙が伝っていた。それは悲しみや絶望ではなく、嬉しくて堪らない、幸福の涙だった。

家康はその涙を指先で優しく拭いながら、目尻にチュッと口付けを落とす。