第15章 熱情 中編〈石田三成〉

「――はい。まずは市場に向かい、ここ最近で大量に食料を買い込んでいた連中がいないか調べます。奪い取っている可能性も考慮し、安土近辺で起きた事件も調べ、得られた情報から奴等の根城を割り出し、少人数で奇襲をかける」


そこまで一気に話した後、三成から発せられる殺気に、傍で控えていた家臣達が息を飲んだ。

そして、武将達もまた、三成の獰猛な瞳に寒気を感じ、ゾクリと肌が粟立つ。


「……賊の頭さえ潰してしまえば、後の手足は意味を成さない。様は、必ず私が無事に連れ帰ります。」


普段の三成からは想像も出来ない程、強い怒りと憎しみが感じ取れた。

信長は浮かべていた微笑を消し、冷たい瞳で小さく溜め息を吐く。


「例えこの俺が別の者に任せたとしても、貴様はを助けに行くつもりなのだろう？」

「はい」

「では仕方あるまい。三成、の奪還は貴様に一任する。必要なものは何でも好きに使うがいい」

「はっ」

「だが、ひとつだけ言っておく。……賊の頭は生け捕りにしろ。殺す事は許さん」

「……っ！」


信長の言葉に、三成は戸惑いと僅かな苛立ちを露にする。
唇を噛み締めながら、「……何故ですか？」と言葉を絞り出すと、秀吉が強い口調で、間に割って入って来た。