第35章 水とワイン/Água e Vinho【おそ松/マフィア松】

「今日は警察があとをつけてるみたいでさ。あんまりよくないだろ？　市長選候補者の婚約者がマフィアと通じてるなんてさ」

「でもオソマツさんは、市長さんと仲いいですよね？　似たようなものでしょ？」
愛菜はのんびりと微笑む。あまり深刻には捉えていないらしい。大丈夫か？

「あれは仲いいっていうか……え、愛菜には俺と市長が仲良しのオトモダチに見えてたの？」　

「違うんですか？　古くからのご友人なんですよね？　なのに、私を庇って喧嘩させてしまって……。本当にすみませんでした……」

「…………」

俺と市長が『ご友人』か。おめでたい発想だ。

やっぱり愛菜の見ている世界は違う。彼女の前に広がるのはすべてが美しく澄んだ世界。

一方、俺たちが住みついているのは、コネに生かされ、コネに殺されるドブの底。のしあがるのも、突き落とされるのも一瞬の腐った場所だ。

「オソマツさん？　私、何か変なこと言っちゃいましたか？」

「いや……」
俺は鼻の下を擦りながら苦笑いした。
「なんでもない。立ち話もなんだし、俺の部屋に行こうか。何か飲むだろ？」

部屋に案内して部下にエスプレッソを持ってこさせる。

愛菜は椅子に腰を下ろすと、バッグの中から紙包みを出した。

「さっき市長さんの事務所に行ってきたんです。ちゃんとお給料をもらえました。ありがとうございました」

「そっか、よかったじゃん！」

「それでこれはオソマツさんに……」

紙包みを差し出す愛菜。

「へ？　なんで？」

「スーツのクリーニング代にもならない額で申し訳ないですが……」

「は！？　いいって！　スーツならまだいろいろ持ってるしさ！　愛菜が働いた金だろ？　もらえないって！」

紙包みを押し戻すと、指先が愛菜の手に触れた。それだけで胸がざわつく。

俺は乙女か？　情けない。

「でも……」

「もう充分返してもらったって！　昨日、車の中で」

「っ！」
愛菜の顔がみるみる赤くなった。